『商い時だよ、お盆興行。』
熱帯夜が続いている。驚いたことに、夜中の1時、寝苦しさで目覚めると、蝉が鳴いていた。暑さで夜昼間違えたか？
夏の朝、まだ明けきらぬ頃、日暮しがカナカナカナと涼しくも哀しげな羽音をひびかせる。
旅打ちの朝はこの目覚ましで始まる。そして新幹線までの車中、朝帰りの若者や、旅立ちの人々の様々な生態を観察しながら博打屋は、ふと人生の不思議を思う。
果たしてこの人々の中で、幾人の人が新潟まで馬券を買いに行くだろう。何が悲しくってこういう生活をしてるんだろう、と。
お盆休みに突入した土曜日、帰省ラッシュを尻目に出稼ぎに行く車中、毎年同じようなことを思ってきた自分に気付く。そして今年もまたその繰り返しだ。車窓の景色を眺めると、人生来し方をいやがおうにも振り返る。そして、語るほどもない自らの足跡に気付くばかりだ。
さて、商いだ。パドックに設置された新兵器、ミストクール（？）が先週日の目をみた。新潟にも炎暑がやってきたのだ。水を霧状に噴射させ、パドックを周回する馬に冷気をあてている。一ヶ所だけだが、前を通ると馬体に霧が吹き付けられる。20万する機械だそうだが、なまじ焼け石に水でもない。久保田厩舎では2機導入し、馬の暑気対策に充てているそうだ。
外差しが決まり始めた馬場だが、日替わりで傾向がかわるので、前半の時計は要注意だ。
この時期の未勝利戦で、これは！と決め付けるには無理がある。そもそも、決め手のある馬ならすでに卒業しているわけだから、そろそろ順番という程度で人気をかぶる馬には注意を要す。
2Rウメノカイウン 7Rスズカサンバ などは気持ちとしては軸だが、さて出来はどうだか？
4Rウェディングフジコは注目しつづけている馬。今日の穴馬だ。
9Rスズジュピター 10Rマイネルメロス 11Rモンウ゛ェール ペディクラリス 辺りが、パドック前の心模様だ。お盆興行、お金はパドックに転がっている。
