『ライフライン危機脱出』
旬のイニシャルはAだった。
安倍ちゃんと朝青龍、どちらが先に辞めるかと云うのが、つい先日の飲み会での話題。
一雨ごとに忍び寄る秋風に孤愁を深めたか、安倍首相が先にギブアップ。
雨上がりの清らかさに誘われて出向いた西武園競輪場（１２日）でニュースを見た。
新秋津からの無料バスに乗りたくて出向いたのが正直なところ。畑地がどんどん宅地化され、西武園遊園地あたりも新興の住宅地と化している。
ああ、博打屋も堅気の人生を送り、真面目に定年まで勤め上げていれば、この辺りの建て売りくらいは買えたのかも知れない。
いやいや、買うんだったらこんなせせこましい所は嫌だ、なんて勝手な夢想に耽るのが楽しみになってきた。
持たざる者はそれなりに、果たし得なかったもうひとつの人生をバラ色に慈しむものだ。
ファンルームと云う名だったか、テレビや場内モニターがあり、元競輪選手がレース展望を無料で解説している。３０人程の客は安倍ちゃんの辞任会見に見入り、伊藤解説者も苦笑い。ほとんどが年金対象者層。政治も競輪もレースには違いない、ということだ。
決勝を外し、４・５月分の水道料金の督促状が未処理のままカバンに残った。
「愁思符庵」には様々な請求書がくる。
月曜（１０日）には電気代の督促。翌日までに支払われないと止めるとある。
失礼な。こちらだって色々事情がある。払いたくっても、順番と云うものがあろう。払っちまったら運用資金が減る。手持ちが淋しくなるのが博打屋にとっては一番の難儀。
こんなこともあろうかと、この日（１０日）週明けの体にむち打って浦和に出向いた。
電気代、水道代の支払い用紙を持参だ。先に払っちゃえば気持ちも軽かろうに、と思って下さるのはよ〜く分る。
そこが、堅気と博打屋の生活信条の違い。１円でも余分にゲンナマは持っていたいものなのだ。
ところがこの日は大荒れ。着いていきなり３連単４５万何がし。３連複４万５千円を取り損ねて気持ちが滅入る。
追い討ちをかけるように次が３連単６５万円。もはやこれまで、と早々に退散。
火曜（１１日）、未処理の支払い用紙をカバンに潜め、多摩川競艇優勝戦に挑む。
１６年目にして初V王手のかかる桑原啓が１号艇。勝たせてやりたい、勝って欲しいの願望で桑原からの舟券。
二の矢を持たぬのが博打屋の掟。
が、今週は幾多の請求書の処理がノルマ。目標はその程度。大の大人が人様に聞かせる額じゃない。
「記念とか、そんな大レースじゃないんだよ。一般レースの優勝が１６年間もない選手が、今日ここで勝てるって保証なんてあるかい？」
隣のオヤジの能書きに「う〜ん」と唸りながら万が一の２着想定３連単を１点追加。
その保険の舟券が的中。それでも２８６０円。
プレッシャーと云うものだろうか、先頭で回った桑原は魅入られるように松本勝也の餌食となった。
これで電気は止まらんぞ！
少しだけ自分を誉めてやりたい気分でゲートに向うと目に入るのが木陰の銅像。
「母背おい 宮のきざはし かぞへても
かぞえつくせぬ 母の恩愛」
台座には笹川良一（５９歳）の時、母（８２歳）を背負いお宮参りの姿、とあった。
木曜（１３日）、高知オールスター初日。
山崎芳仁を追って高知に旅立った知人のN子嬢に敬意を表し、京王閣出陣かと迷ったが断念。結果、山崎は負けた。
３連休を控えた金曜（１４日）。
博打屋も週末に備えての資金調達に頭が痛い。
せめて未処理の水道代は今日中のノルマ。
京王閣が呼んでいる。
無駄打ちは出来ず今日こそ山崎、と思ったが見送るとまたしても敗退。最終に賭けた。
地元佐々木則幸が狙い。拾った報知新聞の記事が目に入った。
おつ、この記者も出来るな、と心して佐々木頭の小倉竜二、岡部芳幸、手島慶介２・３着ボックス。
まるで手品を見てるように、ゴール前読み通りの入線。３連単１万１０円。
足取り軽くコンビニに行き、周回遅れもいいところの水道代を処理。長く切ない「愁思符庵」の暮らしであった。
さて、競馬だ。３日間の変則開催。
セントライト記念は人気薄ナンヨーヘブン、シグナリオ、マイネルグラナーテなどの新潟組の馬体を注目。
ローズステークスも興味は新潟好走のレインダンス。こちらは馬も見れず魅力無し。
土曜中山は１Rスエズ。２Rペイアテンション。６Rフサイチジャスパー。７Rラッシュモア。１１Rクリノワールド。１２Rダークフラッシュを注目。
